Restaurante Little Social em Londres

Já visitamos alguns restaurantes do famoso restaurateur Jason Atherton, dentre eles o Pollen Street Social, o Berners Tavern e o Typing Room. O último empreendimento de Jason Atherton que fomos conhecer foi o restaurante Little Social em Mayfair, que fica bem em frente ao Pollen Street - o mais famoso dos restaurantes dele.

A atmosfera do restaurante é bem gostosa. Ele faz o estilo bistrô francês aconchegante. Fomos durante o almoço no final de semana quando eles servem um menu fechado por um preço justo (na época 25 pounds pela entrada, prato principal e sobremesa).

A entrada foi de longe a estrela do nosso almoço. Uma sopa de abóbora que era servida sobre um ovo lentamente cozido, cogumelos, bacon e croutons. A sopa era muito saborosa, mas o que fazia toda a diferença eram os outros elementos que adicionavam textura e elevavam o sabor. Melhor ainda era o ovo que ainda estava com a gema bem mole e deixava a sopa ainda mais cremosa. Simplesmente divina!

O hambúrguer servido como prato principal poderia ser melhor. O que decepcionou mais foi a carne que ficou muito tempo grelhando e passou do ponto - havíamos pedido especificamente por mal passado - e acabou comprometendo o sabor do hambúrguer. As batatas que o acompanhavam estavam crocrantes e quentinhas.

A sobremesa também não foi de destaque, mas devo dizer que não é um prato que em geral gosto muito. Pedimos o doughnut com maçã e creme inglês (a outra opção era uma espécie de petit gateau), mas era bem pesado como doughnuts geralmente são.

Gostamos: Do ambiente aconchegante e informal, além da sopa de abóbora que era divina.

Não Gostamos: O hambúrguer era mediano e a sobremesa bem pesada.

Veredicto: Apesar do prato principal e da sobremesa não terem agradado tanto, ficamos tão maravilhados com a sopa na entrada que com certeza voltaríamos. Além disso, achamos o preço justo pela refeição servida.

Endereço: 5 Pollen Street
Tel: 020 7870 3730
Site: www.littlesocial.co.uk

Roteiro de São Francisco - Parte 1

Há muitos anos morro de vontade de conhecer São Francisco. Já tinha até um roteiro de São Francisco em mente. Queria sentir a mesma emoção do cantor Tony Bennett quando cantou "I left my heart in San Francisco". Minhas razões para visitar a cidade eram inúmeras: ver a Golden Gate Bridge, umas das pontes mais fotografadas do mundo, andar no bondinho pelas ladeiras da cidade, passear pelas ruas com casas vitorianas, entre muitos outros motivos que fazem São Francisco um dos principais destinos turísticos dos Estados Unidos.

As altas expectativas que tinha da cidade não me deixaram nem um pouco decepcionada. Acabei me apaixonando mais pela São Francisco que não conhecia - entenda-se as que estão foras das atrações turísticas mais conhecidas - com seus bairros peculiares e surpreendentes. Mas se existe uma atração bem cliché que conquistou meu coração foi andar de bondinho pelas ladeiras da cidade.

Como a cidade tem muito a oferecer do ponto de vista gastronômico - aparentemente São Francisco é tão rica em gastronomia quanto Nova Iorque - e cultural recomendo no mínimo 3 dias na cidade, que foi o tempo que passamos por lá.

Para quem quer complementar o roteiro de São Francisco existem inúmeras opções! Combinar São Francisco com uma viagem de carro pela costa da Califórnia, conhecer as vinícolas de Napa e Sonoma ou dirigir até o Yosemite parque, um dos mais lindos dos Estados Unidos.

Para ajudar os viajantes preparei um roteiro de São Francisco divido em 3 dias. Tentei montar da forma mais prática levando em consideração a logística. Aliás, não acho que vale a pena alugar carro por lá porque é meio complicado pra estacionar e é bem fácil utilizar o transporte público ou mesmo pegar taxi (aproveite para utilizar o aplicativo do Uber Taxi que funciona muito bem lá).

Espero que este roteiro de São Francisco ajude as pessoas que visitarem a cidade. Mas independentemente do seu roteiro tenho certeza que vocês vão amar a cidade.

Dia 1

1. Ferry Building

Este foi um dos pontos altos da nossa viagem por São Francisco! Funcionando como uma estação de trem em 1898, ele foi revitalizado após o terremoto de 1989 e hoje funciona como um mercado de comida. Além das lojas fixas, existem várias barraquinhas que vendem diferentes ingredientes às terças, quintas e sábados (mais detalhes aqui).

Quando estiver por lá não deixe de experimentar os sorvetes da Humphry Slocombe (eles também possuem uma unidade no Mission District). Eles são super famosos pelas combinações inusitadas de sabores, como o Jesus Juice, Government Cheese e Elvis (The Fat Years). Nós experimentamos o Secret Breakfast que era gostoso - mas não tão gostoso como havíamos ouvido falar. De qualquer forma, é interessante pra ver as misturas de sabores. O The New York Times fez uma matéria sobre eles e o Serious Eats fez um review de quase todos os sabores.

Outra coisa famosa no mercado é o Blue Bottle Coffee. Tinha uma fila imensa quando estávamos por lá, mas acabamos com uma preguiça de esperar.

Depois de passear pelo mercado uma dica é andar pelo pier em sentido ao Exploratorium Museum. A vista é linda e é um passeio muito agradável pra se fazer.

Horário: Diariamente das 10h às 18h (aos sábados abre as 9h e aos domingos encerra às 17h) / Site: www.ferrybuildingmarketplace.com

2. Exploratorium Museum

Pra quem gosta de ciências vale passar pelo Exploratorium Museum! É do tipo bem interativo e cheio de engenhocas legais, sendo uma opção mais interessante ainda pra quem vai pra São Francisco com crianças.

Endereço: Pier 15, The Embarcadero / Horário: De terça à domingo das 10h às 17h / Site: www.exploratorium.edu

3. Chinatown

Eu adoro conhecer as diferentes Chinatowns ao redor do mundo. Cada uma é tão única! A Chinatown de São Francisco não é muito grande, mas ela possui algumas lojas bem interessantes. Usei o guia da National Geographic pra passear por lá que ajudou bastante, pois tem um mapa apontando as principais atrações. Como dica pra passear por lá recomendo caminhar pelas ruas e apreciar a arquitetura e as lojinhas, bem como visitar as seguintes atrações.

(a) Chinatown Gate (Bush Street) - Este portão de entrada para a Chinatown é o símbolo do bairro.

(b) Chinatown Kite Shop (717 Grant Ave) - Uma loja especializada em pipas dos mais diferentes tipos.

(c) The Wok Shop (718 Grant Ave) - Essa loja vende vários tipos de utensílios culinários, mas o foco são as woks!

(d) Eastern Bakery (720 Grant Ave) - Aparentemente é a padaria mais antiga em Chinatown. A especialidade deles é o mooncake, uma espécie de bolo servido nas festividades da lua na China. Não gosto muito do mooncake, mas para quem tem interesse vale experimentar (o mais famoso é o lotus golden yolk).

(e) Tin How Temple (125 Waverly Place) - É o templo chinês mais antigo dos Estados Unidos - foi fundado em 1852 - e apesar de pequeno é lindo. Ele fica meio escondido atrás de uma portinha, mas vale a pena visitar.

(f) Golden Gate Fortune Cookie Company (56 Ross Alley) - Uma fábrica de biscoitos da sorte ainda em funcionamento.

3. Union Square

A Union Square é o centro de compras em São Francisco! Tem várias lojas de departamentos, restaurantes e cafés espalhados por seu entorno. A minha favorita por lá foi uma loja gigante da Williams-Sonoma que é sonho de consumo!

Gratin de Carne com Batatas

Um dos meus acompanhamentos favoritos é o gratin de batatas, pois eu amo a combinação cremosa da batata com o béchamel. Por isso, achei incrível a combinação proposta pela Melissa Clark nessa receita de gratin de carne com batatas. Muito original a forma que ela elevou o gratin de batatas a um prato principal e achei uma ótima opção para usar carne moída.

Além das batatas, a Melissa usa outro ingrediente chamado rutabaga (conhecido no Reino Unido como swede), que seria comparável a uma espécie de batata doce um pouco menos doce. Vale tentar utilizar batata doce para quem gosta ou mesmo usar apenas a batata.

Vale falar que esta receita de gratin de carne com batatas entra na categoria das receitas que utilizam praticamente uma panela só. Mas se você não tiver uma frigideira que vá ao forno é só passar os ingredientes para uma forma na hora de assar.

Tenho certeza que vocês vão amar essa receita (que serve 2 pessoas com muita fome). E pra quem quiser ver o vídeo da Melissa fazendo esta receita de gratin de carne com batatas é só clicar aqui.

Ingredientes

4 dentes de alho 

1 folha de louro

1 xícara de chá de creme de leite fresco

2 ramos de tomilho

2 colheres de sopa de sálvia picadinha

500 g de carne moída

1 xícara de chá de cebola picadinha

3 xícaras de chá de espinafre

2 colheres de chá de molho inglês

250 g de batata doce (ou swede) em fatias de 0.5 cm

250 g de batata em fatias de 0.5 cm

1 xícara de chá de Gruyère ralado

azeite, sal e pimenta-do-reino a gosto

Preparo

1. Com uma faca amasse 2 dentes de alho e combine em uma panela com o tomilho, o louro e o creme de leite. Aqueça e deixe ferver levemente até reduzir um pouco. Muito cuidado porque o creme de leite sobe rápido e pode vazar. Então fique de olho. Quando ele reduzir um pouco desligue e reserve.

2. Leve um frigideira ao fogo e deixe esquentar bem com um pouco de azeite. A idéia dessa etapa é dourar bem a carne sem que ela solte muito líquido, por isso não vale encher muito a panela. Se necessário doure a carne em etapas se a sua frigideira não for muito grande. Distribua a carne uniformemente pela frigideira e deixe dourar sem mexer, aproveitando para temperar com sal e pimenta. Quando a parte debaixo estiver dourada use um garfo para virar e deixe dourar o outro lado. Em seguida utilize o garfo pra quebrar a carne para ela ficar soltinha. Retire da frigideira e coloque em cima de um papel toalha para absorver a gordura. Repita o processo com a segunda leva de carne.

3. Utilizando a mesma panela vazia (toda a carne estará sobre o papel toalha) adicione um pouquinho de azeite e a cebola e deixe caramelizar até ficar bem dourada. Em seguida acrescente 2 dentes de alho picadinhos e a sálvia. Quando o alho dourar retorne a carne à panela, adicione o espinafre e mexa (se sua frigideira não for muito grande pode colocar o espinafre em levas). Assim que o espinafre murchar coloque o molho inglês e mexa. Teste o sal e desligue o fogo.

4. Se você não tiver uma frigideira que vá ao forno transfira a carne para uma assadeira. Agora é a hora de cobrir a carne com as batatas. Vá intercalando os dois tipos de batatas de forma a cobrir toda a frigideira. Coloque um pouco de sal e pimenta por cima, e em seguida cubra com cerca de 1/3 do queijo. Faça uma nova camada com os dois tipos de batata. Salpique um pouco de sal e pimenta e cubra com o resto do queijo.

5. Coe o creme de leite que reduziu anteriormente e jogue por cima das batatas. Cubra com papel alumínio e leve ao forno preaquecido à 180C. Deixe por cerca de 40 minutos ou até as batatas estarem macias. Retire o alumínio e volte ao forno até que o queijo esteja dourado. Quando estiver pronto retire do forno e deixe esfriar por cerca de 10 minutos antes de servir.

Restaurante Quo Vadis, em Londres

Eu sempre ando munida de uma lista de restaurantes que quero conhecer em Londres. Quando leio alguma crítica ou escuto sugestão de amigos anoto no meu caderninho pra não esquecer. O restaurante Quo Vadis em Londres estava na minha listinha há algum tempo, mas quando o vi listado no livro do Alain Ducasse como uma das instituições gastronômicas em Londres fomos visitar.

O restaurante Quo Vadis fica no bairro do Soho em um prédio onde Karl Marx viveu durante 5 anos. O local foi um club privado por muitas décadas e cerca de 4 anos atrás, depois de anos funcionando sem prestígio, foi comprado pelos irmãos Hart donos do amado Barrafina. Desde então o restaurante sofreu mudanças em seu menu e acolheu uma nova clientela.

Por fora a fachada do restaurante esconde bastante o que existe do lado de dentro. Por isso, ao entrar no restaurante Quo Vadis ficamos impressionados com a beleza do salão, que tem uma decoração bem aconchegante e com lindos vitrais coloridos.

Como entrada pedimos o grilled ogleshield sandwich, um sanduíche de queijo com sabor bem marcante de mostarda em um pão super crocante e amanteigado. Apesar da porção ser bem pequena, nós adoramos. Já como prato principal pedimos o porco com lentilhas e o cordeiro assado com amêndoas. Ambos os pratos foram decepcionantes.

Começando pelo porco que, apesar de ser tão macio que era possível cortar com a colher, era totalmente sem sabor e não vinha nem ao menos salgado. Já o cordeiro não era macio, veio quase frio e o acompanhamento era super desleixado, pois além de frio parecia restos de legumes que foram secundariamente salteados em uma frigideira. No mais quase todos os elementos possuiam um gosto bem marcante de ervas que não era muito agradável. Não me entenda mal, acredito que ervas são essenciais para qualquer prato, mas a idéia é que elas sejam usadas de uma forma que ressaltem o prato como um todo e não sejam tão presentes que anulem o restante.

Para a sobremesa pedimos o sticky toffee pudding, uma da minhas sobremesas britânicas favoritas. O bolo era macio e tinha um gosto maravilhoso de especiarias. O sorvete e o creme que o acompanhavam eram um bom balanço para o bolo. O que pecou foi a calda em demasia, que pelo excesso deixava a sobremesa doce demais.

Gostamos: Do ambiente, da entrada e da sobremesa.

Não Gostamos: Os pratos principais eram ruins. Fiquei com a impressão que foram mal executados e servidos sem atenção, já que muitos dos elementos estavam quase frios.

Veredicto: Não indico o restaurante Quo Vadis, pois não apreciamos a refeição. Os pratos não eram elaborados da maneira correta e foram completamente decepcionantes.

Endereço: 26-29 Dean Street, Soho, Londres

Tel: 020 7437 9585

Site: www.quovadissoho.co.uk

Receita de Frango Assado com Queijo Feta

A Receita de Frango Assado com Queijo Feta é da Melissa Clark que escreve para o NY Times (aliás, ela tem vídeo fazendo esta receita). Aqui em casa fazemos bastante frango assado (passei uma receita do Heston Blumenthal aqui), mas achei brilhante a sugestão da Melissa de usar queijo feta, limão, orégano e bastante pimenta-do-reino. Essa combinação de sabores sicilianos com certeza eleva o sabor do frango assado para outro patamar.

Já falei em um post anterior aqui no blog que um dos processos que mais uso quando faço frango assado é deixar o frango em "brine", uma solução de água e sal - em uma proporção determinada - que ajuda o frango a ficar mais molhadinho. Quando assamos o frango ele perde em média cerca de 30% do seu peso (maioria em água), mas se você deixar o frango nesta solução antes de assa-lo essa perda caiu para 15% (pra quem quiser saber sobre a ciência por trás deste processo leia este artigo). Por isso, é essencial fazer esta etapa para conseguir um resultado final muito mais macio, molhadinho e saboroso.

Esta receita de frango assado com queijo feta é um ótimo prato pra servir quando você tiver amigos em casa. Ela é prática de fazer e é possível fazer em maior ou menor quantidade sem alterar a quantidade de trabalho envolvido, já que só muda o peso do frango. 

Ingredientes

114 g de queijo feta
3 e 1/2 colheres de chá de sal
1 frango com cerca de 2kg
1 colher de sopa de pimenta-do-reino moída
2 colheres de sopa de orégano seco
2 limões sicilianos
1/4 xícara de chá de azeite
2 ramos de alecrim (opcional)
folhas verdes ou espinafre pra servir (opcional)

Preparo

1. Na noite anterior bata no liquidificador metade do queijo feta, 2 colheres de chá de sal e 4 xícaras de chá de água. Coloque o frango dentro de um saquinho estilo ziplock e despeje a mistura dentro do saco. Feche, coloque o saco com o frango em uma vasilha (pra não ter perigo de vazar) e leve à geladeira por no mínimo 8 horas ou da noite para o dia.

2. Cerca de 1 hora antes de assar o frango retire-o da geladeira e do líquido (no Brasil retiraria apenas 15-20 minutos antes por causa do calor). Seque o frango com papel toalha e deixe voltar à temperatura ambiente. Quanto mais sequinha ficar a pele mais crocante ela tende a ficar quando assar.

3. Rale o limão siciliano para retirar cerca de 1 colher de sopa de raspas. Junte com o restante do sal, a pimenta e o orégano. Esfregue essa mistura por todo o frango e coloque um pouco dentro da cavidade. Corte os limões ao meio e coloque 3 metades dentro do frango (ou 2 se o seu frango for menorzinho) junto com os ramos de alecrim. Amarre as pernas do frango com barbante de cozinha para que ele cozinhe mais uniformemente.

4. Leve uma frigideira ao fogo com o azeite e quando estiver bem quente coloque o frango (com o peito virado pra cima) e depois leve ao forno preaquecido à 230C. Se você não tiver uma frigideira que vá ao forno, uma solução é colocar o azeite dentro de uma forma, levar ao forno e quando esquentar bem colocar o frango.

5. Ele deve assar por cerca de 1 hora, mas isso depende muito do seu forno. Uma dica é fazer um cortinho na parte mais grossa da coxa e se o líquido que sair estiver sem vestígios de sangue está bom. No caso de você cortar o frango e a carne estar rosada volte para o frango até ela estar branca.

6. Retire o frango da panela e deixe descansar por cerca de 10 minutos. Enquanto isso corte o resto do queijo feta em cubos, coloque na panela ou forma que assou o frango e também esprema o limão que estava na cavidade do frango. Misture tudo isso quebrando um pouco os cubos de feta mas deixando alguns inteiros. Reserve.

7. Para servir eu faço uma cama de espinafre em uma travessa e jogo parte do molhinho do frango por cima. O frango você pode servir inteiro ou já cortar em pedaços menores e colocar em cima da cama de espinafre com molhinho por cima. Se quiser que a pele se mantenha bem crocante deixe o molhinho a parte ou ela vai ficando mais mole com o líquido.